I BELIEVE...

...in you.

When I was preparing my competitive examinations to become a teacher in the Spanish public school I was very lucky to have as a teacher an incredible human being, Pura. It was not that she was great in everything related to our preparation, that she really was; it was the feeling that she did believe in us and in our possibilities getting the best results. 

SHE BELIEVED IN ME. From the moment our eyes met, she knew I was going to reach what I wanted before I realized I could really do it. And so, our "leitmotiv" during those months preparing our exams with her was not other but: "I believe".

I passed my examinations, with the best results, as she predicted. And, although I had been teaching in some schools before getting my place in the public school, and though I had ever thought about my kids as brilliant little people able to learn absolutely everything, the fact that an amazing teacher and person believed in me with such strength made me believe in others from a new perspective.

I teach English, and sometimes, depending on the school year, other subjects as well. I try to teach with my heart, with the idea that all my kids have to enjoy what we do. A boring class for them is a boring class for me. I try to get into their hearts by planning activities which imply something different from the normal routine, because teaching in a funny way is making them learning more and better while having fun.

I plan those activities for all my students, the ones with a higher level, and the ones with some special education needs. And, I promise, all of them improve the way they learn and all of them are able to do such activities. Why? Because I BELIEVE IN THEM. No matter the difficulties we do find along the way to accomplish our goal, the thing is that I really believe they can get their best. Of course, the level of language acquisition will be different between the kids with no learning difficulties and the ones with special needs BUT the great thing is that they will be learning anyway. They will have fun when learning. They will see themselves able to keep on learning. That's what really matters.

I DO BELIEVE IN MY STUDENTS. If you LOVE what you do, teaching is much easier and it makes it a magic work.

Thank you Pura García for believing in us, in me.

Noni Medina. English Teacher.

TRANSPORTS... (Part II). Ideas que inspiran actividades.

Dicen que segundas partes nunca fueron buenas. No es cierto. Al menos no cuando si hay segunda parte es porque son mis alumnos quienes la "provocan".
¿Recordáis que hace unos días escribía una entrada llamada "TRANSPORTS... A different exam!"? Pues además de las actividades que os contaba en ella, han surgido algunas más gracias al entusiasmo y la motivación de mis alumnos. ¿Hay algo mejor que eso? ¿Sabéis los kilos (de satisfacción) que llevo engordados esta semana gracias a ellos?
Os cuento. En la otra entrada, justo al final, escribía que quizás teníamos la visita del padre de un alumno, dedicado al mundo de la navegación. Y así fue. Y todo gracias a que su hijo me lo recordó de manera espontánea en clase al estar describiendo un barco. Me puse en contacto con el papi en cuestión y ¡hecho! Es un gustazo tener la suerte de contar con padres y madres con ganas de colaborar y dedicar parte de su tiempo a venir al colegio.
En una de mis sesiones de inglés hicimos coincidir, con la bondad (y paciencia) de las otras tutoras, a los tres grupos de tercero, y el padre de este alumno nos contó un montón de cosas interesantes y curiosas sobre el funcionamiento de los barcos, antes y ahora (en castellano e inglés, pero si hubiera sido sólo en castellano, no hubiera pasado nada, la cuestión es aprender diferente). A ellos se les hizo corto y se quedaron con ganas de preguntar más. Fue una experiencia muy bonita. Y a raíz de ella ya hay algunos padres y familiares más interesados en venir a contarnos cosas sobre su trabajo, relacionado con el mundo de los transportes. Ahora sólo nos queda encontrar huecos, pero eso es muy fácil con ganas y voluntad. ¡Y eso nos sobra!
Siguiendo con más ideas de mis pupils, el martes, un alumno inspirado por las fotos y la maqueta que había traído el padre colaborador, me preguntó si podía traer una maqueta de un avión. Le dije que por supuesto, que trajera lo que quisiera relacionado con transportes y que hablaríamos sobre ello. Y así fue. Como había sido "pensado y hecho", el mismo día que trajo su plane lo animé a hablar sobre él ayudándose de la descripción del helicóptero que había en la pizarra. Lo hizo muy bien y le ayudé a completar información haciéndole preguntas. Me gustó tanto el momento y la atención con que todos nos escuchaban que les propuse que, libremente, como siempre que hacemos extras, podían traer a clase cualquier transporte, en cualquier formato (juguete, maqueta, hecho por ellos en cartulina) y haríamos " SHOW & TELL ". Eso sí, con el compromiso de que quien trajera alguno tenía que haberse preparado una pequeña descripción. Yo les prometí que llevaría dos (de mis hijos, obvio) e iniciaría la ronda.
Y dicho y hecho, eso estamos haciendo. No hay día concreto para traer los transportes, en mi caso es porque esta unidad la he programado larguísima, con actividades de por medio que nada tienen que ver con los transportes. Así que me he reorganizado las sesiones contando con, al menos un par de "show & tell" diarios. De momento llevamos: un avión de lego, un coche de cuando eran pequeños, un coche de Barbie, una ambulancia y un velero en maqueta, junto con mi coche de bomberos y mi moto teledirigida. Esta manera de ejercicio oral da mucho de sí. Los alumnos que exponen se esfuerzan muchísimo por hacerlo bien, nos permite preguntarles para ayudarles a extraer más información, inspira a sus compañeros que preguntan o lo intentan, y además es una buenísima práctica para el examen que tengo planteado para esta unidad: Describe and draw (create) your favourite transport.
Y lo mejor es que la motivación hace que ellos mismos se retroalimenten, y ya son varios los alumnos que me han preguntado si pueden describir más transportes en su libreta cuando acaban las tareas que estamos haciendo. ¿Imagináis mi cara? Esa pregunta se transforma en sugerencia al resto de la clase y, de pronto, son más los que quieren seguir escribiendo sobre otros transportes, dibujándolos y ampliando información sobre los que ya conocen.
Así que... Ahí andamos. A este paso, acabaré haciendo un máster en transportes y los profesores del curso serán ellos.

NITIE NITE! SLEEP TIGHT!

Noni Medina. English Teacher.

RAPEANDO, que es gerundio (y muy divertido)

¿Cómo lleváis la programación a estas alturas de la vida? Yo tengo que decir que normalmente no voy excesivamente agobiada, las clases me cunden mucho, y más este curso en el que hemos vuelto (al menos algunos) a las sesiones de 60 minutos y no a la locura de los 45 minutos irreales.

Aun yendo bien, no sé si a vosotros os pasa que evaluar la última unidad suele juntarse con tener que haber evaluado ya todo, final incluida, es por eso que, aunque una sola unidad no matiza tanto como para morir si no se evalúa, a mí, en la medida de lo posible, me gusta abarcarla, aunque sea huyendo del examen tipo. Bueno, la verdad es que, en general, este curso he obviado el examen tipo y he hecho infinitas combinaciones para intentar llegar a todos los estilos de aprendizaje y dar la oportunidad a todos los alumnos de dejar plasmadas sus capacidades reales, de una u otra manera. Creo que lo he conseguido, o al menos todos lo hemos disfrutado mucho más. Pero esto os lo contaré otro día.

Lo que vengo a contaros hoy es precisamente cómo aprovechar la última unidad de vuestra programación saliéndoos un poco de la normalidad, dado que es final(ísimo) de curso, los alumnos están cansaditos y hay que extra motivar para enganchar. 

Esta propuesta puede adaptarse a cualquier "topic"; en mi caso está relacionada con las actividades que se hacen en vacaciones de verano, such as: camping, sailing, snorkelling, surfing, eating ice cream, playing Frisbee, making sandcastles, taking photos. Y las estructuras base que vamos a trabajar / repasar son las siguientes: Do you like…? / Do you like surfing? Yes, I do. / No, I don´t /  I don´t like camping / I like playing frisbee / In summer, I like swimming. Y no es otra que: dividir la clase en grupos, lo más heterogéneos posibles, y pedirles que inventen UN RAP. Eso sí, después de haber trabajado el vocabulario y estructuras pertinentes de la manera que consideréis. Yo voy a hacerlo tanto con mucha práctica oral como escrita, mediante mucho juego para ayudar a soltarse con estas expresiones y su pronunciación, y usando también el writing todo lo que pueda, igualmente usando juegos donde se vean obligados a escribir casi sin darse cuenta.
Para poder crear un RAP que suene a rap, lo mejor es conseguir unas cuantas bases de este estilo musical, tantas como grupos hayamos hecho obvio, escucharlas con ellos en clase y hacer que elijan una para su grupo, bien por votación, bien dialogando (a libre elección y según el carácter guerrero o conciliador de cada grupo, jajaja).
Lo ideal es, primero, encontrar un vídeo adecuado de alguna canción de rap más o menos conocida (o no), visionarlo en clase con ellos e invitarles a bailar libremente e incluso intentar cantarlo (hay versiones con la letra y no todas son palabroteras, hay que investigar un poquito). 
Como segunda actividad previa, puede estar bien si cogemos una base rapera y les enseñamos un ejemplo de cómo crear nuestro rap, con el tipo de estructuras que van a necesitar, guiarlos sobre el número de "versos" o estrofas, etc... incluso haciendo que se levanten siguiendo los grupos establecidos, y salgan a interpretarlo con nosotros. Esto último parece una tontería pero es una manera súper fácil de hacer que el susto inicial desaparezca cuando nos vean a nosotros haciendo de Eminem o 50 Cent. 
Y por último, antes de dejarlos hacer y crear, es buena idea crear un rap entre todos, uno cortito, haciendo un simulacro de lo que pueden ser los suyos.
A partir de aquí, sólo queda establecer el número de sesiones que queréis/podéis dedicar a esto, darles la fecha del "concierto" y proponerles que para ese día aquellos que tengan ganas de meterse en el papel del todo, vengan caracterizados como raperos.

Os dejo las bases de rap que voy a usar yo por si os son útiles. Veréis que son bastante distintas entre sí, con la idea de intentar acoplar a todos los gustos.

BASE RAP 1

BASE RAP 2

BASE RAP 3

BASE RAP 4

BASE RAP 5

Si os animáis a rapear, ya me contáis qué tal la experiencia.

Como imaginaréis, ¡yo tengo unas ganas tremendas de que llegue la siguiente unidad!, y eso que con la de los transportes nos lo estamos pasando pipa. 
Por cierto, en breve publicaré TRANSPORTS PART II :) 

HAPPY WEEK!!

Noni Medina. English Teacher.

Welcome to my house!

¿Tenéis previsto dar en inglés las partes de la casa? Si este curso ya habéis pasado esa unidad, quizás esta propuesta os sirva para el curso próximo igualmente.

Yo acabo de hacerla con mis alumnos de tercero y quería esperarme a ver los resultados para contaros. Y ahora no puedo esperar más porque ¡ha sido un éxito! Por muchos motivos, pero el principal es porque se lo han pasado pipa, y sus familias también.

En la unidad que nos tocaba estas últimas semanas (la iniciamos antes de Pascuas) tenían que aprender, entre otras cosas, las partes de la casa y las actividades de tiempo libre. Había, a mi modo de ver, una mezcla extraña de estructuras verbales y vocabulario en el libro, y además teníamos un parón importante por las vacaciones. Así que pensé que el examen escrito sería una prueba corta en la que demostraran que son capaces de construir frases tipo "My mum is in the kitchen. She is cooking.", porque los veo preparados para construir oraciones más largas y combinadas, y además les gusta ver que son capaces de "escribir mucho en inglés"; el examen oral iba a ser una exposición sobre su casa, en la que tendrían que explicar cuál es su actividad favorita en casa y en qué parte de ella la hacen. 

Lo de la exposición con un mural me parecía demasiado típico y, además, es un recurso que puedo gastar en otra unidad en la que el vocabulario sea menos " tangible ". 

Así pues les propuse que hicieran un vídeo (pregunté previamente si todas las familias tenían acceso a un móvil para grabarse) tipo tour en el que habían de enseñar su casa explicando cada estancia (insistí en que si había alguna de ellas que por intimidad no querían enseñar, no tenían que hacerlo). Para finalizar el vídeo explicarían cuál es la actividad que más les gusta hacer en su tiempo libre y mostrarían cómo la hacen. Yo hice lo mismo, obvio, primero para que entendieran bien el concepto de la actividad y, segundo y más importante, para brindarles la confianza de entrar un poquito más en mi vida de alguna manera, igual que ellos iban a hacer permitiéndome entrar en la suya. Le pedí a mi marido que me grabara haciendo una visita guiada por mi casa y haciendo la actividad que más me gusta hacer y dónde suelo hacerla. Y bueno... ¡Un exitazo el vídeo! Y eso que lo grabé de aquella manera porque fue la semana en que mi peque estuvo con fiebre altísimas y no tuve ni mucho tiempo ni mucho ánimo. Pero les encantó, sin más. Porque era yo, su maestra, invitándoles a entrar en mi casa, con los míos. Y fue el pistoletazo de salida para que se emocionaran aún más con la idea. 

Escribí una carta a las familias explicándoles el proyecto y dándoles un pequeño guión para que supieran qué era lo que sus hijos iban a tener que decir en el vídeo, como base, y después de haberlo practicado previamente en clase. (Al final del post incluyo el guión para que os hagáis una idea).

Los vídeos me los podían hacer llegar por mail o mediante USB. Esta parte ha sido la más complicada porque por el peso de algunos vídeos el mail no era efectivo, y algunos padres habían elegido esa vía para hacérmelo llegar; pero con la buenísima voluntad de los papis y mi paciencia, y usando todas las vías posibles (en total han sido más de 60 vídeos), "wassap" incluído, hemos conseguido que los vídeos me lleguen a tiempo y esta semana hemos tenido maratón cinematográfica. Ha valido tanto la pena que ni recuerdo ya las horas de descarga de vídeos, conversión de formatos y el maravilloso momento en que mi teléfono decidió tomarse un descanso de 12 horas y dejar de funcionar, después de haberse guardado para sí los vídeos que me habían llegado a través suyo. 

Como os comentaba, los alumnos tenían un guión base y mi vídeo de ejemplo, que había grabado siguiendo el guión al pie de la letra, es decir, sin adornos extra ni florituras, ni descripciones largas. Pero ellos ya me habían preguntado si podían hacer esto, o aquello, o esto otro, y tenían toda una serie de ideas chulísimas que implicaban salirse del guión ¡para ampliarlo! 

Bueno, pues he de deciros que todos los vídeos son EXCELENTES. Tal cual. Y cada uno de ellos diferente a los otros. Los alumnos han hecho un trabajo enorme, memorizando el guión y pronunciando con cuidado cada frase o palabra. Pero sobre todo han hecho un trabajazo por la ilusión que han puesto, las ideas que han pensado para hacerlo y las tomas que han querido repetir una y otra vez hasta que ha salido como querían. Las familias se han implicado muchísimo porque les ha parecido un trabajo diferente y divertido. A mí me ha emocionado ver la respuesta de todos, alumnos y familias. Nos lo hemos pasado en grande viendo los vídeos, en los que además de los alumnos salían hermanos pequeños, primos, papis y mamis y hasta abuelos espontáneos que, de una manera u otra, han querido formar parte de este proyecto. Ha habido alumnos que han salido tocando una canción al piano, con la flauta, el violín o la guitarra (y cada vez que ha ocurrido me ha salido la lagrimita, que una es sensible y llorona por naturaleza, y la música tiene ese "no sé qué" que toca la fibra); ha habido alumnos jugando a espadas con sus hermanos, imitando a Darth Vader, jugando a fútbol, leyendo, haciendo gimnasia rítmica, durmiendo, cocinando una ensalada buenísima o un rico crepe, viendo la tele relajados o jugando a algún videojuego, incluso jugando a cartas (en inglés) con su hermana. La gran mayoría se han salido del guión y ha habido quien ha explicado lo que hacía en cada estancia de la casa, quien ha descrito cada habitación, quien ha explicado su casa enterita desde un punto fijo porque estaba en obras... Todos y cada uno de ellos han pasado nervios al grabar por querer hacerlo requetebien, nervios en el momento de visionar su vídeo, nervios por si me había llegado por mail o no... Y los padres y madres han sido un amor metiéndose de lleno en el papel de cámaras y asistentes de guionista, incluso de extras. 

Por motivos obvios de privacidad no puedo enseñaros ningún vídeo, pero os prometo que todos son buenísimos, y que evidentemente todos se han ganado una notaza. 

Cuando la magia de la motivación funciona, ocurren estas cosas (¡enormes!) y una como maestra se siente inmensamente satisfecha, feliz y con muchas ganas de seguir ideando para que los alumnos se sientan exactamente igual. 

Así que... Seguiremos pensando en el siguiente proyecto porque aún quedan tres meses y la posibilidad de hacer un montón de cosas chulas.

Objetivo de la grabación del vídeo: ¡conseguido! Han aprendido un montón, de manera diferente, y se lo han pasado pipa (me consta que los papis también). 

Aquí os dejo el guión. Por si os da pie a inventar algo parecido. La actividad es perfectamente adaptable a cualquier curso de primaria. 

Una última cosa: en el caso de que alguna familia no compartiera la idea de grabar su propia casa, se puede variar dejando que graben en algún otro lugar o que reproduzcan su casa en maqueta o mural para hacer la exposición después en clase, estilo "Show and tell".

Happy Sunday evening!

WHAT CAN YOU PLAY?

¿Nos os pasa que, al igual que con los animales, cuando llega el tema de los instrumentos musicales los alumnos necesitan poca motivación? Será por eso que dicen que la música amansa las fieras. :)

El caso es que conseguir que aprendan el nombre de los instrumentos y que sepan relacionar cada uno con su "timbre" me parece pan comido, y además a mí personalmente es un tema que me encanta.

A continuación os dejo unas cuantas propuestas para trabajar este vocabulario. No son, quizás, excesivamente novedosas pero todas juntas son efectivas. Let's get started!

1. I am the music man song. A mí particularmente me encanta la versión de Kids Songs by THE LEARNING STATION. Pero bueno, es que sus Action songs son todas geniales, y a mis alumnos les chiflan. La canción es muy pegadiza y machacona (en el buen sentido), ya que repite el mismo estribillo muchas veces cambiando el instrumento. Una vez conocen la canción, es muy divertido montar una pequeña banda haciendo cuatro grupos de alumnos (piano, violin, saxophone and big bass drum), de manera que cada vez que nombran un instrumento sólo "tocan" los de ese grupo. La parte final, que es como un recopilatorio de los cuatro más marchoso, la suelo hacer con todos tocando todos los instrumentos, no cada uno el suyo, y animándolos a "que lo den todo" en la actuación. Les encanta hacer la primera parte, la de diferentes grupos según los instrumentos, desfilando por el aula como una banda real. Si lo probáis ya me contáis qué tal.

Os dejo el vídeo:

2. Can you guess the instrument? game. Para este juego podemos usar instrumentos reales si tenemos variedad en el aula de música del cole. Si es así es tan sencillo como pedirles que cierren los ojos, colocarnos detrás del todo en el aula y hacer sonar un instrumento. Es obvio que intentarán adivinar diciendo su nombre en castellano o valenciano, y nosotros sólo tenemos que ir diciéndolos en inglés y pidiéndoles que lo repitan. Cuando hemos hecho sonar cada instrumento varias veces, podemos cambiar el juego: decimos el nombre de un instrumento, les pedimos que imiten el sonido y después lo hacemos sonar para ver si han acertado. Esta parte les chifla. 

Este mismo juego podemos hacerlo sin necesidad de instrumentos cuando el acceso a ellos o al aula de música lo tenemos complicado. Es tan fácil como hacer uso de estos dos vídeos que os pongo a continuación. Los podemos visionar en PDI, si disponemos de ella, o en el ordenador en todo caso.

El procedimiento del juego sería el mismo: escuchan, intentan adivinar, decimos el nombre en inglés, lo repiten. Esto lo hacemos un par de veces al menos con cada instrumento. Después, y en el orden que aparecen en el vídeo (para poder comprobar si aciertan o no), les pedimos que imiten cada instrumento.

Aquí van los vídeos:

3. Making instruments: Bueno, en esta parte hay tantísimas posibilidades que yo os voy a contar sólo sobre los instrumentos que voy a hacer en estas semanas próximas con los peques de 5 años. Como les chifla la canción que os comentaba al principio, he pensado en que cada uno fabrique el instrumento que más le gusta de los cuatro. Os cuento la idea que llevo:

 - Para hacer el piano usaremos hueveras de cartón de las que llevan la tapa unida a la base, de manera que al abrirla simule que abren el piano para acceder al teclado. Primero pintaremos toda la tapa, por dentro y por fuera, y el teclado lo haremos de papel. Tan simple como recortar y pegar el dibujo de las teclas sobre el hueco de la huevera donde van los huevos. 

 - Para el violin necesitaré una base de cartón del tamaño de una caja grande de galletas, por ejemplo, que pintaremos por ambas partes una vez le hayamos dado la forma de la silueta del violin. Usaremos gomas, las típicas que usamos para enrollar las cartulinas y demás y haremos pequeños agujeros en el mango de nuestro violín para pasar las gomas y anudarlas. Las uniremos con los agujeritos que haremos también en la parte central del instrumento, al otro lado del agujero que previamente tenemos que haber dibujado y recortado. De vara para el violín nos puede servir una simple pajita gruesa.
 - Para el big bass drum (éste es un poco más complicado por el tamaño y la posición en la que va sujeto al cuerpo) podemos usar un cartón grande, darle la forma redonda, dibujarle dos círculos concéntricos y hacer que los pinten de un color oscuro y uno claro. De baquetas/palos pueden usar dos pajitas grandes y gruesas. Cuando vayan a "tocar" podemos usar dos trozos de cinta largos y graparlos en la parte superior y sobre la mitad, más o menos, a la distancia de los hombros de los alumnos. Una buena manera de que el big bass drum no vaya de lado a lado o se les caiga es cruzar las cintas antes de graparlas.
 - Para el saxophone usaremos el cartón de un rollo de papel de cocina (largo) y haremos que lo pinten de amarillo o naranja. Le dibujaremos los botones y para hacer el agujero grande de salida del sonido podemos usar cartulina, del mismo color que lo hayamos pintado; le daremos forma de semicírculo y rodearemos el final del tubo de cartón con él. Vale, no será el saxofón más perfecto del mercado, obvio, pero la imaginación lo puede todo. :) Para simular el pico por el que se sopla le pondremos un trocito de la misma cartulina que hemos usado para la base.
Una vez tenemos nuestros instrumentos podemos "interpretar" nuestra canción y emular a una banda de calle. (Prometo fotos más adelante).

4. Welcome to the show! Si tenéis la suerte de tener un hermano que toca el saxofón (quien dice hermano dice conocido o incluso papis del cole) y que tiene amigos que tocan la guitarra, los platillos, y demás... ¿Qué tal invitarlos a que vengan a un par de sesiones al colegio y nos den un concierto? (También prometo fotos). Esta experiencia ya la hice hace un par de años y fue muy, muy gratificante para los alumnos y para quienes vinieron desinteresadamente a pasar la mañana con ellos (mi hermano y su charanga). Mientras yo explicaba en inglés un poquito sobre cada instrumento, que previamente habíamos aprendido, los músicos lo iban haciendo sonar enseñando las diferentes notas, sus partes, por separado, todos juntos, les dejaron manipular todos los instrumentos... Después tocaron varias canciones conocidas por los niños y pudimos bailarlas y pasar un rato súper divertido. Así que este año repetimos. Ya os contaré qué tal sale la experiencia este curso en otro post más adelante. La idea es que los alumnos usen sus instrumentos fabricados para "tocar" con los músicos y sus instrumentos reales. ¡Qué ganas de ver el resultado!

¿Tenéis alguna experiencia parecida?

Happy Saint Friday and a great spring weekend!!

Noni Medina. English Teacher.

JUST DANCE! Aprender frutas bailando.

Ayer estuvimos cenando con unos amigos y nos hicieron el descubrimiento del siglo. Seguro que muchos ya conocíais el juego de la wii "JUST DANCE". Yo lo conocía de oídas, pero como mis tiempos de consola y Sing Star pasaron a mejor vida, no había tenido el gusto de bailar con este juego en concreto.
En realidad, como en youtube hoy por hoy tenemos todo, hicimos uso de los vídeos que la gente sube con las diferentes canciones de Just Dance, y nuestros peques pasaron un rato de lo más divertido bailando, y nosotros partiéndonos de risa viéndolos.
Igual estaréis preguntándoos que a santo de qué os cuento esto que no tiene nada que ver con enseñar inglés... ¡Pero es que es justo al contrario! Ahora veréis por qué.
Evidentemente, en youtube hay un montón de vídeos de Just Dance, pero hay uno en concreto que podéis encontrar si buscáis "Just Dance Frutas". Nada más verlo ayer me vino a la cabeza usarlo en clase, ya que con él podemos programar una sesión divertida de inglés, o un par, con los peques de infantil (aunque no descartéis que lo use en primaria, porque las cosas más infantiles les suelen encantar para romper con la marcha habitual, igual que a los pequeños). ¿Cómo hacemos esta sesión? Fácil. Os cuento.
En el vídeo aparecen cuatro personajes "fruta": banana, pineapple, strawberry y tropical melon, que bailan al ritmo de la pegadiza In the summertime. Así que aprovechando que la cosa va de frutas, podemos sacar todas las frutas y verduras de plástico que tenemos para empezar con la unidad correspondiente. No quiero extenderme con el resto de recursos, así que sólo os contaré cómo voy a utilizar el vídeo en mis sesiones de Food. Una vez presentado, y tal vez trabajado, el vocabulario y demás, ponemos el vídeo y les presentamos a nuestras cuatro frutas. Hablamos de ellas contando cuántas son, diciendo sus colores, sus formas, su sabor (sweet, sour...), si nos/les gustan o no (I like... and... / I like... but I don't like...), hacemos que ejerciten la memoria preguntándoles por los gustos de sus compañeros (Does María like...? / Yeeees! Noooo!), y recordamos vocabulario tipo to the left/right y los movimientos más básicos para poder ir dirigiendo sus pasos luego con el vídeo. Veréis que el baile es muy fácil, aunque os recomiendo que lo ensayéis antes para que no os pille en fuera de juego y acabéis liándoos más que ellos.😂😂😂😂
Y una vez exprimido todo el jugo del vídeo frutal 🍌🍍🍓🍉, sólo nos queda bailar, hacerlos bailar diviéndolos en cuatro grupos para que cada uno imite a una de las frutas y disfrutar con ellos. ¿Finalidad? Pasarlo bien.
Os digo una cosa, si viendo a mis hijos en acción no podía parar de reír, no quiero imaginarme el bailecito con los veintitantos. ¡Así sí apetece volver mañana! ¿O no?
Un besazo y ¡¡¡feliz "after Easter" back to school!!!

We are family!

¿Cómo enseñáis los miembros de la familia en las clases de inglés? Hoy en concreto me refiero a infantil, ya que en los cursos de primaria este vocabulario suele venir como un repaso de lo ya conocido, al que se le añade alguna palabra.
A mí me gustan las flashcards, pero no las suelo usar para presentar vocabulario. Me gusta reservármelas para jugar después con ellas a algún juego de memoria, de adivinanzas o de localización por equipos. Para presentar el vocabulario en infantil me gustan más los materiales tangibles y, si puede ser, reales, y también la pizarra clásica y las tizas de colores. A los peques les encanta que use la pizarra y les deje usarla. Os cuento pues cómo hemos aprendido (repasado y añadido algunos nuevos) los miembros de la familia este curso en 5 años.
Para empezar, hay que tener en cuenta que en nuestra sociedad hay muchos tipos de familia más allá de "mummy, daddy, sister and brother". Tenemos familias monoparentales, familias de padres del mismo sexo, familias en las que los abuelos son la figura relevante, y así una multitud de combinaciones. Por otra parte, me gusta huir de la imagen de "familia perfecta" que aparece en ocasiones en muchos libros donde todos los miembros tienen el pelo del mismo color y la piel tersa y suave, por decirlo de alguna manera. En las familias reales, hay personas delgadas y gordas, personas altas y bajas, con gafas, sin pelo, que usan silla de ruedas, bastón o audífono. Cada persona es diferente y única dentro de su familia y fuera de ella. Y desde la asignatura de inglés podemos normalizar esto si huimos de imágenes prototipo y buscamos acercarnos a la realidad.
De ahí que este año planteara en mi colegio la posibilidad de comprar unos materiales de Miniland que me parecieron perfectos para esto: por una parte, dos cajas con muñecos que representaban miembros de dos familias de diferentes etnias, y por otra, una caja con personas de diferentes edades que presentaban alguna discapacidad y cuyos miembros usaban silla de ruedas, muletas, parche en el ojo o aparato para el oído o andador. Tengo que deciros que el que más triunfó entre los peques fue el "uncle" molón que juega a baloncesto y va en silla de ruedas. 😉

Hemos jugado muchísimo mezclando todos los muñecos, construyendo diferentes familias, grandes y pequeñas. Y les ha encantado. Y hay infinidad de posibilidades para conseguir que aprendan los nombres de todos los miembros posibles sin darse cuenta. 

Yo empecé presentándoles a cada uno; eran muchísimos al principio porque quería enseñarles cada personaje, describiéndolos un poco para que se fijaran bien en sus características. Lo curioso es que hubo varios peques que desde el principio aprendieron "auntie", "uncle" y "cousin" porque les gustaba el muñeco que los representaba. Contra todo pronóstico, ya que no suelen ser las palabras que antes memorizan. Una vez más, quedó claro que aprenden por interés, les mueve lo que les motiva. Así pues, entre unos y otros fuimos repasando los nombres de cada personaje. Jugamos a que los escondían y yo tenía que recordar quién tenía cada uno. Jugamos a que a la pregunta "Who's got mommy/brother...?" tenían que levantar su personaje, ponerlo en el centro (estábamos en círculo) y decir "Me! I have mommy!". Jugamos a que podían cambiar los personajes hasta conseguir el que más les había gustado, y para ello tenían que acercarse a su compi y preguntarle: " Can we change? I have mommy".

Pero para mí, la mejor parte de jugar con los muñecos Miniland no fue sólo que aprendieran las familias sino que, gracias a usar los personajes con discapacidades, hablamos de la valentía de las personas que van en silla de ruedas y juegan al baloncesto, de las personas invidentes que leen libros y cómo lo hacen, de las personas sordas que hablan con lengua de signos... Por si os lo estáis preguntando, sí, lo hablamos en su lengua materna porque, para mí, hay ocasiones como ésta en las que priman otro tipo de aprendizajes antes que el inglés. Fueron unas sesiones muy enriquecedoras, también para mí; quizás sobre todo para mí. Y además pudimos repasar las partes del cuerpo, recordar cómo funcionan, razonar para qué nos sirven, y deducir por qué, entonces, hay personas que necesitan usar audífono, silla de ruedas, bastón o andador.

Seguimos jugando. Y jugamos a que yo dibujaba cada vez una familia diferente en la pizarra, con tizas de colores, y les poníamos nombres a sus miembros. Creamos las siguientes: Potato family, Balloon family, Flower family, Ice-cream family, Pasta family... Y unas cuantas más. Lo más divertido de esto fue que, como cada personaje llevaba complementos diferentes y tenía características distintas al resto para poder distinguirlos, pudimos repasar las partes de la cara, los colores, los números y la ropa y complementos. La tontería resultó ser de lo más completa. Y os prometo que si por ellos fuera hoy seguiría dibujando familias temáticas en la pizarra.

Por supuesto, también cantamos, mucho, pero evitando las famosas versiones de "Finger family" que tan de moda están y que a mí personalmente me parecen horrendas; eso sí, como recurso machacón, son un filón. 

Y la última cosa que hice para acabar con "The family" fue disfrazarlos usando el baúl de disfraces del Cole y mi bolsa de ropa, intentando caracterizarlos como cada uno de los miembros de la familia, y así vestidos jugamos a las adivinanzas. 

Y vosotros, ¿qué hacéis para que vuestros peques aprendan el vocabulario de la familia en inglés? 😉

El secreto está en la base, no en los colores.

De siempre se ha dicho, porque numerosos estudios lo demuestran y demás, que cuanto antes empezamos a aprender una lengua, diferente a la materna se entiende, pues mucho mejor. Si esto es cierto, que lo es, entonces no tiene sentido que aquí en la Comunidad Valenciana queramos empezar la casa por el tejado en lo referente al aprendizaje del inglés.
Estaréis pensando "¿pero esta mujer qué dice?, si aquí ya llevamos unos años empezando a aprender inglés en primero de infantil". Ya, pero ¿a qué precio? ¿Al de tener que escuchar como se defiende esa teoría de que con el B2 conseguido de cualquier manera es suficiente? ¿Al de que los oídos chirríen cada vez que escuchan el típico argumento: "total en infantil es enseñar los colores y los números"?
Precisamente si hablamos de lenguas, las edades más tempranas son la base. Vale que hasta los 6 años la enseñanza no es obligatoria, pero ya que la mayoría de niños en nuestra comunidad acuden a los centros escolares entre los 3 y los 6 años para luego continuar la primaria, y que en nuestro país no tenemos la costumbre de ver las películas y los dibujos en versión original, pues aprovechemos eso de que se empieza a dar inglés en tres años y hagámoslo como toca: no enseñando números y colores.
Aprender una lengua no es aprender listas y listas de palabras, ya lo dije en otro post. APRENDER UNA LENGUA ES VIVIR EN ESA LENGUA. VIVIR LA LENGUA. Los alumnos de infantil aprenden, o deberían aprender, jugando. Pues juguemos con ellos EN INGLÉS: a puzzles, a bloques, a cartas, a juegos de memoria, a dominós, al parchís, al bingo, a construir castillos, a modelar con plastilina, a hacer carreras de coches, al corro de la patata, a pillar, a clasificar animales por familias y especies, a pintar cosas bonitas para decorar, a cantar con coreografías, a la zapatilla por detrás, a la búsqueda del tesoro, a inventar personajes y representarlos... En todos estos juegos no estaremos dando una lista concreta de palabras que haremos repetir mientras pasamos flashcard tras flashcard. No. Y estaremos cansándonos mucho más que si nos limitamos a hincharlos a tarjetas, vídeos y fichas. Pero estaremos educando sus oídos y haciendo que se familiaricen tanto con los sonidos de esta nueva lengua que, cuando vayan a usarla, habrán interiorizado de manera natural su fonética, tan diferente a la nuestra. No estaremos obligándolos a memorizar 25 nombres de animales porque los estarán aprendiendo de manera natural, por la motivación implícita en el juego, porque estaremos haciéndoles vivir la lengua inglesa como la viven los niños hablantes de la misma.
Aprendemos nuestra lengua en cada contexto en el que vivimos desde que nacemos, con cada situación en la que estamos envueltos y con cada persona con la que interactuamos. Nuestros alumnos no pueden vivir la lengua inglesa desde que nacen y de esa manera tan natural y real. Así que es nuestro cometido convertir nuestras clases en escenarios reales. Pero de verdad, no de teoría de temario de oposiciones. Tirémonos al suelo con ellos, pringuémonos de tierra o pintura las manos, hagamos plastilina... Y todo mientras hablamos en inglés, cantamos en inglés, les pedimos respuestas en inglés, nos reímos en inglés y VIVIMOS EN INGLES CON ELLOS.

La enseñanza de un idioma en las primeras edades no puede basarse en enseñar los colores y los números como si fueran papagallos, porque hablamos de la base del aprendizaje. Así que seamos responsables y sinceros con nosotros mismos, y pensemos si estamos haciendo lo adecuado cuando nos conformamos con que sean capaces de repetir muchas palabras sin sentido. Analicemos si cuando están expuestos a un ambiente en el que se usa la lengua que están aprendiendo se sienten cómodos porque entienden y reconocen el idioma, o por el contrario, ni se inmutan. Muchos padres se angustian cuando sus hijos de 3, 4 e incluso 5 años no les "hablan" inglés, y sin embargo duermen más tranquilos cuando se saben todos los colores, porque "mira cuánto inglés sabe mi niño". Que a estas edades no hablen en inglés es tan normal como que no hablen valenciano si en su casa no lo habla nadie. A estas edades lo que interesa es que interioricen la lengua de la manera más natural y completa. Y si de verdad la aprenden así, estarán listos para hablarla cuando lo necesiten, que es de lo que se trata.

Noni Medina. English Teacher.

Gardening time!

¿Tenéis huerto en el cole?
¿Y tenéis programada alguna unidad sobre plantas, o frutas y verduras, o el campo? ¿Y qué tal unir todo eso en un proyecto en el que aprendan de verdad de qué va eso de cultivar?
Ah, ¿que no tenéis huerto? ¿Que no pensabais trabajar nada relativo al campo o las frutas? No importa. La naturaleza es mágica para que nuestros alumnos aprendan sin darse cuenta cualquier contenido que tuviéramos pensado. De todas formas, si nos salimos un poquito de nuestra rutina programada y salimos a dar las clases al sol, ahora que parece que el buen tiempo viene para quedarse, no nos hace falta un huerto, ni tan siquiera un jardín, sólo aire libre, solecito rico y ganas de disfrutar de lo diferente, de salir del aula.
Hay un montón de cosas que podemos trabajar a través del simple hecho de plantar semillas con nuestros peques, y siguiendo la máxima de hablarles todo el tiempo en inglés, estamos dándoles mucho más de lo que supone enseñar colores, números y cuatro palabras que indiquen que saben de plantas y naturaleza.
Si vais a enseñarles a plantar en tiestos pequeños unas cuantas semillas, yo os propongo lo siguiente:
- Antes que nada, deciros que si la idea es trabajar el vocabulario relativo al proceso de plantar/cultivar, hay una canción ideal de Mother Goose Club que es perfecta para ello, y les encanta: The planting song. Es muy "catchy" (hasta el punto de pensar "a qué mala hora se la he enseñado"...). 🙊
- Comprad macetitas baratas o simples vasos blancos de plástico. Y a unas malas, siempre podemos usar los vasitos de yogur después de quitarles el papel que los envuelve.
- Haced que los decoren pintando con témperas, incluso con gomets, de manera que éstos parezcan caras; así podemos repasar "the parts of the face". Si además usan diferentes colores para dibujar las caras, repasamos también colores. Si queremos dejar libertad total y rienda suelta a su imaginación, podemos sugerirles que dibujen la cara que quieran: 3 ojos, 2 narices, 4 orejas... Pues también estaremos repasando números.
- Una vez decorados nuestros tiestos, procedemos a enseñarles a llenarlos de "soil",  echar las "seeds", rellenar con más "soil" y regar. Podemos usar la canción que os comentaba más arriba, incluso aunque no la hayamos trabajado a fondo, porque es muy gráfica y ayuda mucho con el vocabulario al ser tan pegadiza. 
Yo os recomiendo que uséis alpiste, "bird seeds", porque crece muy rápido y al nacer los tallos de las plantas son tan tiesos que da la impresión de que sea pelo. Y las macetas "cara" quedan muy graciosas.
Para trabajar en concreto el tema de plantar y cuidar la planta, hay un libro de la editorial Oxford que se llama Poppy's Pot que está bastante bien. La primera vez que hice este proyecto con los peques de 3 años sólo conocía el Big Book, así que usé la historia para explicarles lo que íbamos a hacer. Más tarde me enteré de que el libro va con material para trabajar el proyecto de manera muy completa. Mi opinión: no hace falta tener todo tan detallado. A raíz de una simple canción, una historia corta o la idea de un alumno podemos dar vida a proyectos chulísimos y enseñar inglés de manera mucho más significativa, huyendo de libros de texto, memorización de flashcards y repetición de canciones.
Así que saliendo del aula y plantando alpiste repasamos un montón de contenidos básicos, aprendemos vocabulario nuevo y, además, disfrutamos de lo lindo pringándonos las manos de témpera, tierra y agua.
Adaptar este proyecto a primaria es muy fácil. Eso sí, con los alumnos de primaria, después de plantar en los vasitos en clase aprovechando la unidad correspondiente de Naturales, trasplantamos a la tierra del huerto. Nosotros dimos, durante una unidad entera, las clases en el huerto. Aprendieron un montón de nombres de aromáticas, verduras y árboles frutales, memorizaron el proceso de crecimiento de una planta y sus partes, sin estudiar. Y todo en inglés. No usamos el libro. No hicimos examen tipo. Simplemente cuidamos el huerto durante esa unidad, cultivamos, jugamos en él, hicimos concursos en los que tenían que encontrar la planta o el elemento que yo estaba describiendo, vimos vídeos relativos a la materia, y, muy importante, mantuvimos nuestra visita semanal al huerto hasta final de curso para cuidar nuestras red beans, y verlas crecer, cogerse a la tierra del huerto y darnos "fruto".

En cuanto volvamos de Pascua, empiezo de nuevo el Orchard/School garden project con los peques de infantil. Y algo tendré que inventar para primaria porque mis pupils quieren repetir proyecto, y programado como tal, yo no lo tengo... Bueno, lo que en realidad quieren es dar las clases en medio de tanta planta y tanto cultivo. Y la verdad, no los culpo. 😊

¿Y vosotros, os animáis con el gardening?

STARTING IN 3, 2, 1...

Empezamos nueva aventura...

Welcome to TICHININGLISH!!!


Noni Medina. English Teacher.